이재명 대통령과 압델 파타 알시시 이집트 대통령이 8일 정상회담을 열고 양국 관계를 ‘전략적 동반자 관계’로 격상했습니다. 두 정상은 지난해 11월 추진에 합의한 한·이집트 포괄적경제동반자협정(CEPA) 협상을 공식 개시하기로 했습니다. 이 대통령은 협정이 조속히 타결되면 양국 교역과 투자를 확대하고 경제협력 전반을 강화하는 제도적 기반이 마련될 것이라고 밝혔습니다.

정상회담을 계기로 양국은 조선산업, 청정에너지, 전력 인프라, 정보통신기술 등 분야에서 협력 문건 12건을 체결하거나 개정했습니다. CEPA는 상품과 서비스 시장 개방뿐 아니라 투자와 경제협력까지 포괄하는 협정으로, 협상이 본격화되면 자동차·철강·반도체 등 한국의 주요 수출품과 이집트의 에너지·자원 분야를 중심으로 교역 확대 효과가 기대됩니다.

양국은 국방·방산 협력 확대와 사회보장 분야 협력에도 뜻을 모았습니다. 이번 관계 격상과 CEPA 협상 개시는 중동과 아프리카 시장에서 협력을 넓히려는 한국과 산업·에너지·인프라 분야의 협력 기반을 강화하려는 이집트의 이해가 맞물린 결과로 평가됩니다.